二長老的臉色嚴肅起來：“唐先生，他恐怕……還是個外姓之人吧？”

對於林守成的質疑，唐奕衡的反應可謂雲淡風輕。他只擡起眼來瞥了微微垂著首坐在那兒一副乖巧模樣的蕭禍九一眼，便轉回了視線，重回看不出喜怒的神色：“算不得外人。”

這話讓在場兩個人反應大相徑庭。

林守成是第二次產生了捂臉的沖動，他總覺得家主今天是帶著自己未來的伴侶向他們展示以及宣告主權來了。

蕭禍九面上笑容不變，眼底卻鋪上濃重的陰翳……可真是想不到，與之前探聽到的消息也不怎麽相符，這人竟然如此看重錢楚文一支；以至於連繼承人這樣的大事，都可以因為錢楚文一支的姻親關系而把一個外人納入考慮範圍？

這可不像是他的風格。

思緒及此戛然而止，蕭禍九忍不住在心底自嘲：人心向來易變，七年的時間能夠改變的東西就更加不可計數了；便如之前那位繼承候選人唐宸，自己又何曾想到這人的身邊會多出這樣一個取代自己曾經位置的人呢？

更何況，七年之前，他也未必有多了解這個人，不過是自以為是罷了。

蕭禍九的眼眸徹底冷涼下來。

錢楚文是他的生死大仇，站在錢家那一邊的，無論是誰，他都會毫不猶豫地碾壓過去……誰也不能例外。若能借此機會執掌唐家，哪怕只是具有候選繼承人資格，對於他之後的行動也有巨大的裨益。

打消了心裏最開始本能生出的拒絕情緒，蕭禍九始終乖順安靜地坐在那人的目光裏，對於兩人的對話一言不發。

而林守成在幾次看向年輕人都得見那一模一樣的微笑神情時，不由替未來的九部長老擔心……若是這人真成了未來唐家的家主，恐怕這喜怒哀樂不可捉摸的程度比這一任家主唐先生有過之而無不及；可怕，可怕，唐老三家的那個小兒唐宸與眼前這個模樣漂亮的年輕人比起來生嫩太多，根本就不是對手啊。

心裏雖然腹誹不斷，林守成在面子上卻沒有半點讓唐奕衡和蕭禍九過不去，看起來很是支持。畢竟唐家終歸是唐家人的唐家，既然唐家的家主說這是自己的內人，啊，不，是“算不得外人”，他一個真真正正的外姓之人，就絕沒有再插嘴的權利了——你見過誰家的仆人還真正能挑下一任的主子是誰的麽？

身為經歷過三代家主的長老，林守成不但看得明白，而且已經本分地為他認定的下一任家主考慮起來了——

“唐先生，明天晚上就有個選在第七區進行的聯邦政府高位官員們的聚會，各路名流也都會到場。一般這種場面自然是不用勞駕您親自去，都是本分部的人在代行；那這一次，是否需要安排您的助理先生代表您到場呢？”

唐奕衡讚賞地點了點頭，緊接著又皺了皺眉，似乎想到什麽不愉快的事情，目光還在二長老和蕭禍九之間掃了一趟。

二長老屏住呼吸——他忽然有種不太祥的預感。

兩秒之後，他的預感驗證了——

“明晚我無事，和他同去好了。”說這話時男人表情嚴肅不容置疑。

林守成還是苦苦地掙紮了一下：“要是我記得不錯的話……您明天似乎應該去聯邦政府全球總部拜訪——”

唐奕衡什麽話也沒說，只將目光掃了過去。

林守成自覺地改口：“是我年紀大了，我記錯了。抱歉，唐先生。”

唐奕衡滿意地轉回去，起身：“走吧。”

蕭禍九站起來沖二長老善意地一笑，轉身跟著唐奕衡走了出去。

***

等到與其餘分部一一會過面之後，蕭禍九回到唐家時，夜色已深。

與唐奕衡禮教性地告過別，蕭禍九便回到了自己的房間。

雖說只是主宅的側臥，但內裏實際上也是一處套房。蕭禍九脫掉了外套裏衣，帶著一身疲乏和有些混亂的思緒進了裏間的浴室。

浴室裏已經有人放好了那圓形浴缸裏的水，伸手觸一下，水的溫度剛剛合適……與多數人適應的常溫不同，他更習慣於稍涼一些的水溫，難得馮管家還知道這件事。

來不及多想，蕭禍九便將自己浸沒進水裏。

浴缸似乎有按摩器的設計，水隨著慢慢波動，連帶著人的思緒都跟著水波的輕柔安撫漸漸平和下來。

今天會見過的人一個接一個在腦海裏走過，靜下心來的蕭禍九不覆之前的躁怒，開始細致地在心裏分析起這些人的性格特點與優劣善惡來。

直到已經將短期的行動思路整理得差不多，按泡著的時間來算也該起了，蕭禍九才帶著嘩啦啦的水聲起身，到淋浴的耳室裏沖洗了一會。對著擺在桌案上的浴袍皺了皺眉，蕭禍九擡手扯了一條浴巾圍在腰間，拿了一條毛巾擦拭著頭發，便徑直推門走了出去。

走過裏間的短廊，視野明堂起來的第一秒，蕭禍九擦頭發的動作就僵在了那兒——

“……大哥？”

顯然也是沐浴之後沒多久，頭發都帶著些許濕意的男人穿了一身黑色浴袍四平八穩地坐在他臥室裏的沙發上，聽見聲音後擡起視線看了過來。

四目相交的第一眼，俱是微怔。

雖然幾乎一整個晚上都待在一起，但蕭禍九不曾有片刻敢將視線在男人身上停留過長時間，自然是擔心那人會將自己還不能掩飾得足夠好的情緒看出來。此時猝不及防之下，他反而是無意識地得了機會好好看看已經時隔七年的這張面孔。

男人的五官並沒有什麽太明顯的變化，一雙深藍色的眼眸依舊像舊時那樣迷人深邃；只是與七年前比起來，他的氣質顯然更加沈穩，不見刻意的藏鋒，倒是帶著自然的上位者的氣場，甚至只是站在他旁邊都能感受到這人不容忽視的存在感。

若說七年前他的哥哥還只能算是個卓越有為的青年的話，那麽此時此地，這個人已經真正成長為能夠不負唐家百年盛名的煊赫人物。

蕭禍九對唐奕衡的情緒是讚賞，唐奕衡看蕭禍九的模樣就已經算得上驚艷了。

男人深藍色的瞳子裏映得分明：剛剛洗浴出來的年輕人只在身上圍了一條白色的浴巾，還有水珠從湛黑的發絲間滴落到瑩白的胸膛；漂亮的面孔上有著沾染水汽似的黑色眼眸，有隨著呼吸微微張闔的嫣紅唇瓣，有著被浴室的溫度熏得泛粉的面頰；與這精致相應的，是年輕人上身優美的線條，薄薄的肌肉圍攏出勁瘦的腰身，直到收進那此刻顯得有些礙眼的浴巾裏；露在浴巾下的兩條筆直白皙的小腿看起來滑膩瑩潤，腳踝連著漂亮的足部，莫名地帶上一絲情色的意味。

唐奕衡忽然覺得有些口舌發幹，掩飾性地將臉轉開。

興許是男人之前的目光實在太過火熱，原本不覺有他的蕭禍九都有些不自在起來，只得開口打破了室內莫名就發酵出一絲暧昧與尷尬的氣氛：“這麽晚了，大哥來是有什麽事情要吩咐麽？”

之前早就想好了的借口在方才秀色可餐引人垂涎的旖旎景致裏早就被沖散得一幹二凈，做得到泰山崩於前而面不改色的唐家家主此時卻像個臨考的學生那樣緊張起來，想了許久眼前腦海裏都還是揮之不去那具白皙誘人的身體。

半晌之後男人嘆了一口氣，低聲笑了起來，等到再開口時聲音低沈磁性：“忘了。”

“……什麽？”

蕭禍九楞了一下，懷疑自己聽錯了。

男人已經從沙發上站起身來，目光沈穩又帶著些別樣的情緒，定定地看著蕭禍九，然後不怎麽明顯地揚了揚唇角，對著對方聲音輕和但語氣篤定地重覆了一遍：“你太漂亮，我看得忘了。”

“……”

蕭禍九的心臟都停跳了一拍。

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